O bruxismo é o ranger ou apertar os dentes. Seu maior fator desencadeante é a ansiedade, stress e má oclusão (arcadas que não se encaixam perfeitamente), mas também podem estar relacionados com outras causas, como resposta à dor de ouvido ou dor de dente (principalmente em crianças), refluxo estomacal, efeito colateral de alguns antidepressivos e fatores sistêmicos como respiração bucal, distúrbios neurológicos e deficiência nutricional.
O bruxismo pode ser a causa de dentes soltos e desgastados, DTM, dor orofacial, dor de cabeça e pescoço e também pode levar à pulpite (inflamação da parte mais interna do dente que contém os nervos e os vasos sangüíneos) e necrose pulpar.
O bruxismo tem uma taxa de prevalência de 15% em crianças, 13% em adultos jovens e de 3% acima de 60 anos. E é uma doença cada vez mais comum devido ao elevado nível de estresse a que somos expostos em nossas vidas pessoais e profissionais.
Como já falamos no texto Ranger de dentes pode causar dor orofacial, o bruxismo não tem cura definitiva, mas um ortopedista funcional pode fazer um tratamento com aparelhos ortopédicos que podem corrigir a mordida, ao mesmo tempo que aliviam os sintomas, ao contrário da placa de bruxismo que é um dispositivo paliativo. Para quem sofre de bruxismo, também é recomendável fazer exercícios físicos, pois o exercício auxilia na redução de stress e procurar dormir bem, também para aliviar a tensão e ansiedade geradas durante o dia. Em alguns casos, tratamentos fisioterápico e psicológicotambém trazem resultados interessantes. E uma última dica: evitar chicletes, procurar não ficar mordiscando objetos, como a ponta da caneta ou do lápis, e procurar não roer unhas, pois todos esses hábitos acabam sobrecarregando as mandíbulas.